बंद मैनस्टन हवाई अड्डे के अंदर: खाली हैंगर से लेकर ओलिविया कोलमैन के "एम्पायर ऑफ़ द लाइट" के दृश्यों के मलबे तक

आप सोचेंगे कि मैनस्टन हवाई अड्डे के लंबे समय से बंद प्रस्थान टर्मिनल का आंतरिक भाग अतीत में अटका हुआ है, जो आठ साल पहले हवाई अड्डे के बंद होने के दिन का एक स्मारक है।
क्योंकि जब आप पहली बार प्रवेश करेंगे तो आपको मार्गेट अस्पताल के रिसेप्शन का 1980 के दशक का मॉडल दिखाई देगा। निकटतम दरवाजे के ऊपर लगे चिन्ह पर "वार्ड 1" लिखा है। शर्मिंदा? यह स्पष्ट है.
लेकिन यह तब स्पष्ट हो जाता है जब आपको पता चलता है कि इस साल की शुरुआत में, परित्यक्त इमारत का उपयोग निर्देशक सैम मेंडेस की फिल्म एम्पायर ऑफ द लाइट के हिस्से के रूप में किया गया था, जिसका निर्देशन ओलिविया कोए मान एट अल ने किया था। 1980 के दशक में स्थित, यह एक आपातकालीन कक्ष रिसेप्शन डेस्क के रूप में भी काम करता है।
तब से, यह साइट अपने मालिक रिवरऑक स्ट्रैटेजिक पार्टनर्स (आरएसपी) और स्थानीय विरोधियों के बीच इसे कई मिलियन डॉलर के शिपिंग हब में बदलने की मांग को लेकर लगातार कानूनी लड़ाई के बीच में है।
सरकार की हाल ही में (फिर से) खोलने की मंजूरी के साथ, अब इसे एक और संभावित न्यायिक समीक्षा का सामना करना पड़ रहा है जो कम से कम एक बार फिर इसके भविष्य के बारे में निश्चितता में देरी करेगा।
हालाँकि, हालांकि यह कई वर्षों से राजनीतिक बवंडर के केंद्र में रहा है - ठाणे जिला परिषद में पार्टियों को सीट पर उनके विचारों के आधार पर चुना और खारिज कर दिया जाता है, जबकि स्थानीय राय समान रूप से विभाजित है - हवाईअड्डा स्वयं ही ठप हो गया है। आप जमीन पर कह सकते हैं.
हमने आरएसपी निदेशक टोनी फ्लॉयडमैन, हवाई अड्डे के महाप्रबंधक और साइट के एकमात्र शेष प्रत्यक्ष कर्मचारी, गैरी ब्लैक के साथ एक दुर्लभ अवसर की खोज करते हुए, अक्टूबर की एक स्पष्ट, ठंडी दोपहर में साइट का दौरा किया।
यह सड़क से सबसे अधिक दिखाई देने वाली इमारत है - एक बार इसके बाहर हवाई अड्डे का नाम छपा हुआ था। आज यह महज एक साधारण सफेद इमारत बनकर रह गई है।
क्षेत्र के कई लोगों को तब पता चलेगा जब वे पार्किंग स्थल की ओर जाएंगे जहां महामारी के दौरान महीनों तक कोविड परीक्षण किए जाते रहे हैं।
रेड कार्पेट प्रस्थान लाउंज, जो कभी यात्रियों की उत्साहित बातचीत से भरा रहता था, अब केवल छत पर रहने वाले कबूतरों की कोमल गुटरगूँ से भर जाता है।
टाइलें और इंसुलेशन टूट रहे थे और चालक दल को रिसेप्शन क्षेत्र छोड़ने के लिए कहा गया था, जो इतना यथार्थवादी दिखता है कि आप इसके पीछे लकड़ी के खंभे तब तक नहीं देख सकते जब तक कि आप इसके पास से न गुजरें क्योंकि इससे "वह जगह वास्तव में जितनी बड़ी है उससे कहीं अधिक बड़ी दिखती है।" “. यह अच्छा है"।
आखिरी बार मैं 2013 में यहां आया था जब केएलएम ने एम्स्टर्डम शिफोल हवाई अड्डे के लिए एक दैनिक उड़ान शुरू की थी। आशा हवा में है और जगह गुलजार है। यह आज खाली है, और यह बताना बहुत दुखद है। इस जगह के बारे में कुछ अंधकारमय था, जिसमें एक समय उद्योग था लेकिन लंबे समय से यह जीर्ण-शीर्ण हो गया था।
जैसा कि गैरी ब्लेक बताते हैं, “यात्री टर्मिनल का जीवनकाल केवल 25 वर्ष है, इसलिए कोई निवेश नहीं किया गया है। यह हमेशा एक आपातकालीन मरम्मत होती है जिसे मरम्मत की आवश्यकता होती है।
यह बचे हुए कुछ फिक्स्चर और सहायक उपकरणों में से एक है। सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि पूरी साइट का दौरा करने पर, प्रत्येक इमारत से लगभग सभी चीजें छीन ली गईं।
जब ऐन ग्लोग ने दिसंबर 2013 में पिछले मालिक इन्फ्रांटिल से £1 में हवाई अड्डा खरीदा, तो उसने कम लागत वाले वाहकों को इससे संचालित करने का वादा किया। छह महीने के भीतर, सभी कर्मचारियों को निकाल दिया गया और बंद कर दिया गया।
इसके बाद उन्होंने हवाई अड्डे के सभी उपकरणों की नीलामी की। नतीजा यह हुआ कि उन कमरों में से एक के फर्श पर जहां सामान रखने का हिंडोला हुआ करता था, केवल एक भूतिया छाया रह गई। जहां सभी चेक किए गए सामान के लिए एक सुरक्षित स्थान हुआ करता था, कार को लंबे समय से अपने नए घर में भेज दिया गया है।
क्षेत्र से गुजरते हुए - किरायेदार अभी भी जमीन पर काम कर रहे हैं, उनमें से एक हेलीकॉप्टर विक्रेता है - हमने एक हैंगर में पार्क किया है। जो अवशेष बचे हैं वे उन विशाल प्रशीतन इकाइयों की रूपरेखा हैं जो कभी खड़ी थीं, जिनका उपयोग हवाई अड्डे पर हवाई मार्ग से लाए गए सामानों को संग्रहीत करने के लिए किया जाता था।
एक इमारत के बाहर एक कमरे में घोड़ों का आयात किया जाता है। गैरी ने मुझे बताया कि उन्होंने मैनस्टन को "लाखों पाउंड मूल्य के घुड़दौड़ के घोड़े" पहुंचाए। दो अस्तबल अभी भी मौजूद हैं, अन्य को ध्वस्त कर दिया गया है।
उनके बगल में "एम्पायर ऑफ लाइट" फिल्मों में प्रयुक्त सामग्री के लेबल वाले बक्सों का एक सेट है, जिस पर अभी भी कोड नाम "लुमियर" है। निर्माताओं ने इन विशाल कमरों में सेट बनाए।
हम रनवे से नीचे दौड़े, सीगल्स को हवाई क्षेत्र की गर्मी का आनंद लेने दिया, और हमारे जागते ही तितर-बितर हो गए। जब हम जिस कार में थे वह गति पकड़ती है, तो आपको ऐसा महसूस होता है कि आपको खुद को ऊपर उठाना होगा।
इसके बजाय, मुझे शहरी पौराणिक कथाएँ मिलीं। मुझे यकीन है कि उसके आसपास कोई दूषित भूमि नहीं है। जाहिर है, इसके पिछले अल्पकालिक मालिक, स्टोन हिल पार्क, जिन्होंने इसे आवास में बदलने की योजना बनाई थी, ने मिट्टी का सर्वेक्षण किया और इसे साफ पाया।
यह उपयोगी है क्योंकि ऐसा प्रतीत होता है कि भूमिगत जलभृत है जो थानेट के 70% हिस्से को नल के पानी की आपूर्ति करता है।
डोवर में अराजकता को कम करने के लिए 2020 के अंत और 2021 की शुरुआत में हजारों ट्रक यहां पार्क किए गए हैं। कोविड-19 भय और ब्रेक्सिट द्वारा लाए गए नए नियमों के बीच फ्रांस के लिए अपनी सीमाओं को बंद करना एकदम सही तूफान है।
स्पष्ट रूप से चिह्नित ट्रक लाइनें अभी भी हवाई अड्डे के रनवे को पार करती हैं। अन्य जगहों पर, भारी वाहनों के लिए मजबूत समर्थन प्रदान करने के लिए बजरी व्यापक रूप से फैलाई गई थी, जिन्हें ए256 पर डोवर में प्रवेश करने के लिए छोड़े जाने से पहले यहां रुकने के लिए मजबूर किया गया था।
अगला पड़ाव पुराना नियंत्रण टावर है। नीचे का कमरा जहां सर्वर सिस्टम स्थित था, हटा दिया गया था, केवल कुछ केबल छोड़े गए थे।
एक कमरा जहां एक बार रडार स्क्रीन हमारे चारों ओर आकाश में विमानों से जानकारी की एक चक्करदार श्रृंखला प्रदर्शित करती थी, एक बार फिर फर्श पर केवल रूपरेखाएं बची हैं जहां एक बार टेबल खड़ी थी।
हम मुख्य नियंत्रण कक्ष तक थोड़ी सी डगमगाती हुई धातु की सर्पिल सीढ़ी पर चढ़ गए, जिससे मकड़ियों को परेशान किया गया, जिन्होंने इसे जाले से ढक दिया था।
यहां से आपको पेगवेल खाड़ी के किनारे, डील और सैंडविच के पार, जब तक आप डोवर फ़ेरी टर्मिनल नहीं देखते, तट के बेजोड़ दृश्य दिखाई देंगे। गैरी ने कहा, "किसी स्पष्ट दिन पर आप फ्रांस को देख सकते हैं।" उन्होंने कहा कि जब बर्फबारी होती है, "जब यहां से देखा जाता है, तो यह एक ब्लैक एंड व्हाइट तस्वीर जैसा दिखता है।"
मेज़ में रखी हर क़ीमती चीज़ को फाड़कर बेच दिया गया। बटनों के बगल में केवल कुछ पुराने जमाने के कॉर्ड वाले फोन बचे हैं जो मूल डेथ स्टार के नियंत्रण कक्ष और अंतरराष्ट्रीय गंतव्य स्टिकर पर जगह से बाहर नहीं दिखते होंगे जो इस हवाई अड्डे ने एक बार आकाश में लगाए थे।
राय विभाजित हो सकती है, लेकिन यह निर्विवाद है कि मैनस्टन हवाई अड्डे के पास एक कार्ड है, जिसे अगर सही ढंग से खेला जाए, तो यह किसी भी विरोध को पार कर जाएगा। यह एक ऐसे युग में उद्योग का परिप्रेक्ष्य प्रस्तुत करता है जहां कुछ और नहीं है।
आरएसपी ने इसे कार्गो हब में बदलने के लिए साइट पर करोड़ों पाउंड का निवेश करने का वादा किया है। यात्री उड़ानों का स्वागत तभी किया जाएगा जब यह दृष्टिकोण काम करेगा।
उनका मानना ​​​​है कि यदि अन्य प्रयास विफल हो जाते हैं तो निवेश का पैमाना उन्हें समृद्ध होने की अनुमति देगा।
वास्तव में, यह ध्यान देने योग्य है कि हालांकि हवाई अड्डे को दशकों तक दिवालिया माना जाता था, हवाई अड्डे का केवल पूरी तरह से निजीकरण किया गया था - 1999 तक इसका स्वामित्व रक्षा मंत्रालय के पास था (जिसने बदले में कुछ यात्री उड़ानों की अनुमति दी थी) - 14 साल पहले इसे अचानक आठ बार बंद कर दिया गया था साल पहले।
गैरी ब्लैक ने समझाया: “निवेश कभी नहीं आया। हमें हमेशा गड़बड़ करनी पड़ती थी और नागरिक व्यवसाय में उतरने की कोशिश करने के लिए एक सैन्य हवाई क्षेत्र के रूप में हमारे पास जो कुछ था, उसकी भरपाई करनी पड़ती थी।
“मैं 1992 से यहां हूं और उचित उपयोग के लिए इसे आकर्षक बनाने के लिए किसी ने भी इस पद पर कब्जा या निवेश नहीं किया है।
"जैसा कि हम वर्षों से एक कंपनी से दूसरी कंपनी में घूमते रहे हैं, मैनस्टन को सफल बनाने की कोशिश कर रहे हैं, अब तक उसके पास पैसा लगाने और इसे वैसा बनाने का कोई गंभीर निवेश इरादा नहीं था जैसा इसे होना चाहिए।"
यदि वह किसी भी कानूनी हस्तक्षेप से बचता है, तो भविष्य उससे बहुत अलग होगा जो उसने अतीत में देखा है - आज की साइट कचरे से अटी पड़ी है।
इसलिए मैंने रिवरओक में रणनीतिक साझेदारी के निदेशक टोनी फ्रीडमैन से पूछा, उनकी योजना उन योजनाओं से अलग क्यों है जो हाल के वर्षों में कोशिश की गई और असफल रहीं?
"हमने शुरू से ही निर्णय लिया," उन्होंने समझाया, "कि हम इस समस्या को केवल तभी हल कर सकते हैं यदि हम बुनियादी ढांचे में गंभीरता से निवेश करने जा रहे हैं, और यदि हम ऐसे निवेशक ढूंढ सकें जो ऐसा करने के लिए तैयार हों। हमारे पास ऐसे निवेशक हैं जिन्होंने अब तक लगभग £40 मिलियन का निवेश किया है, और एक बार सहमति मिल जाने के बाद, अन्य निवेशकों के लिए सब कुछ जोखिम में पड़ जाएगा जो इसका पालन करना चाहते हैं।
“कुल लागत £500-600 मिलियन है और इसके लिए आपको एक हवाई अड्डा मिलेगा जो संभावित 1 मिलियन टन कार्गो को संभाल सकता है। ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था के संदर्भ में यह बड़ी भूमिका निभा सकता है.
“और मैनस्टन के पास उस तरह का बुनियादी ढांचा कभी नहीं था। इसमें कुछ बुनियादी ढांचा था, कुछ बुनियादी ऐड-ऑन थे जो आरएएफ दिनों से चले आ रहे थे, बस इतना ही।
“वस्तुएँ वहाँ हैं जहाँ यह जीवन और मृत्यु का मामला है, और उद्योग इसे समझता है। लेकिन कुछ स्थानीय लोग ऐसा नहीं करते. वे कहते हैं कि अगर यह पहले काम नहीं करता था, तो यह दोबारा काम नहीं करेगा। खैर, निजीकरण के ठीक 14 साल बाद, इस जगह पर बहुत कम निवेश हुआ है।” उसे एक अवसर की जरूरत है।”
जब मैंने उनसे 500 मिलियन पाउंड का सवाल पूछा कि उन्होंने जो निवेशक स्थापित किए थे, वे कौन थे, तो वह थोड़ा शर्मा गए।
"वे निजी हैं," उन्होंने समझाया। “उनका प्रतिनिधित्व ज्यूरिख में एक निजी कार्यालय द्वारा किया जाता है - सभी स्विस अधिकारियों द्वारा विधिवत लाइसेंस प्राप्त और पंजीकृत हैं - और उनके पास ब्रिटिश पासपोर्ट हैं। मैं आपको बस इतना ही बता सकता हूं।
“उन्होंने छह साल तक उनका समर्थन किया और कुछ प्रतिरोध और देरी के बावजूद, वे अभी भी उनका समर्थन करते हैं।
“लेकिन जैसे ही हम बुनियादी ढांचे में भारी निवेश करना शुरू करते हैं, दीर्घकालिक बुनियादी ढांचा निवेशक सामने आएंगे। £60 मिलियन वाले निवेशक को जब £600 मिलियन खर्च करने की आवश्यकता होगी तो वह निश्चित रूप से फंडिंग के बाहरी स्रोतों की ओर देखेगा।
उनकी महत्वाकांक्षी योजनाओं के अनुसार, साइट पर लगभग सभी इमारतों को ध्वस्त कर दिया जाएगा और यह एक "खाली कैनवास" बन जाएगा, जिस पर वह एक संपन्न कार्गो हब बनाने की उम्मीद करते हैं। अपने संचालन के पांचवें वर्ष तक, इसे साइट पर ही 2,000 से अधिक नौकरियां और अप्रत्यक्ष रूप से हजारों नौकरियां पैदा करनी चाहिए।
यदि यह काम करता है, तो यह हजारों ईस्ट केंट निवासियों के लिए नौकरियां और आकांक्षाएं प्रदान कर सकता है, जो बदले में थानेट की स्थानीय अर्थव्यवस्था में पैसा लगा सकता है, जो अब इसे बनाए रखने के लिए लगभग पूरी तरह से पर्यटन पर निर्भर है। .
मुझे अतीत में इसकी महत्वाकांक्षाओं पर संदेह रहा है - मैंने साइट को कुछ बार डाउन होते देखा है - लेकिन आप मदद नहीं कर सकते, लेकिन सोचते हैं कि इस जगह को वह सफलता हासिल करने के लिए और अधिक सभ्य दरार की आवश्यकता है जिसकी कई लोग आशा करते हैं।
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